圓管式換熱器換熱效果好、制造工藝簡單等優點使其普遍應用在空調、散熱器等設備中。 然而實踐證明，圓管換熱器存在著易飄水、高風阻、低效率等問題，這就勢必要增大擋水板和換熱迎風面積、降低風速、增加換熱器片數與排數。這樣一來，不管是初投資還是運行能耗或是運行費用等就都跟著增加了。與圓管相比，橢圓管具有氣動特性好，繞流阻力低，在橫截面積相等情況下傳熱周邊長，有利于傳熱和結構緊湊的特點。 

盡管人們對橫掠橢圓管的換熱及流動特性很早就進行過研究，但由于橢圓管制造 困難及承壓能力較低，在工程上并沒有得到廣泛應用。 近年來隨著對節能工作的日益重視及制造技術的不斷提高，橢圓管及其它低阻力管形又重新引起了工業界的興趣，橢圓管換熱器的研究開發日益受到人們的重視。